Cómo ayudar a una persona con enfermedad de Alzheimer

¿Cómo puede cuidarse en el hogar?

• Establezca una rutina. La persona se sentirá menos frustrada o confusa con un plan diario claro y simple. Recuérdele acerca de hechos y eventos importantes.
• Tenga paciencia. Hacer una tarea podría llevarle a la persona más tiempo que de costumbre.
• Ayude a la persona a seguir una dieta equilibrada. Sírvale abundantes granos enteros, frutas y verduras todos los días. Si la persona no come bien a las horas regulares de las comidas, dele refrigerios a media mañana y en la tarde. Ofrézcale bebidas como Boost, Ensure o Sustacal en caso de que esté bajando de peso.
• Aliente el ejercicio. Caminar y otras actividades podrían retardar el deterioro de la habilidad mental. Ayude a la persona a mantenerse activa mentalmente. Aliente pasatiempos como leer y a hacer crucigramas.
• Pida ayuda a familiares y amigos. Es posible que necesite tomar descansos cuando otros puedan ayudar a cuidar a la persona.
• Hable con el médico de la persona acerca de cuáles recursos hay disponibles para ayuda en su área.
• Revise todos los medicamentos de la persona con su médico.
• Mientras la persona sea capaz, permítale que tome decisiones sobre actividades, comidas, ropa y otras elecciones. Permítale que sea independiente, incluso si las tareas que hace le llevan más tiempo o no las hace perfectamente. Adapte las tareas a la capacidad de la persona. Por ejemplo, si cocinar ya no es seguro, pídale que le ayude con otra cosa. Por ejemplo, puede ayudar a poner la mesa o a hacer platillos sencillos como una ensalada. Cuando la persona necesite ayuda, ofrézcasela con gentileza.

Seguridad

• Haga que su casa (o la casa de la persona) sea segura. Clave las alfombras al piso y coloque cinta antideslizante en la bañera. Instale agarraderas y coloque interruptores de seguridad en la cocina y en los electrodomésticos. Mantenga las habitaciones ordenadas. Asegúrese de que haya espacio libre para caminar alrededor de los muebles. No cambie los muebles de lugar ya que puede confundir a la persona.
• Coloque cerraduras en puertas y armarios. Guarde bajo llave cuchillos, tijeras, medicamentos, artículos de limpieza y otras cosas peligrosas.
• No permita que la persona conduzca ni cocine si no puede hacerlo de manera segura. Una persona con Alzheimer no debe conducir a menos que logre pasar una prueba de manejo en la calle. Su oficina estatal de licencias de conducir puede hacer una prueba de manejo si tiene alguna pregunta.
• Colóquele a la persona un collar o brazalete de alerta médica para que puedan avisarle en caso de que se pierda. Si es posible, proporciónele un lugar seguro para caminar, como un patio o jardín cerrado.

¿Cuándo debe pedir ayuda?

Llame al 911 en cualquier momento que considere que necesita atención de emergencia. Por ejemplo, llame si:

• Una persona con la enfermedad de Alzheimer ha desaparecido.
• Una persona con la enfermedad de Alzheimer está gravemente herida.

Llame a su médico ahora mismo o busque atención médica inmediata si:

• La persona que está usted cuidando ve u oye repentinamente cosas que no están allí (alucina).
• La persona que está usted cuidando tiene un cambio drástico y repentino en su comportamiento.

Preste especial atención a los cambios en la salud de su ser querido y asegúrese de comunicarse con su médico si:

• Una persona que tiene la enfermedad de Alzheimer empeora gradualmente o tiene síntomas que pudieran provocar una lesión.
• Requiere ayuda para cuidar a una persona con la enfermedad de Alzheimer.
• La persona tiene problemas con su medicamento.