Consejos rápidos: el uso seguro de las mochilas

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Las mochilas son muy convenientes para cargar los libros —y muchas otras cosas. Pero si no se usan de manera correcta, pueden afectar los músculos e incluso causar dolor de espalda.

Es importante que todos estemos conscientes de cómo usar las mochilas de forma segura. Pero es aún más importante para los niños, quienes se pueden ver afectados cuando las llevan sobrecargadas o de manera incorrecta.

Elija la mochila correcta

Busque:

• Un material liviano. Las mochilas de cuero pueden ser atractivas, pero hay otros materiales más livianos, como la lona o el nilón.
• Tirantes anchos y acolchonados. Si los tirantes son muy delgados, presionarán sus hombros cuando la mochila esté muy cargada.
• Correa de cintura. Este es un detalle importante, porque ayuda a balancear un poco del peso en la cintura.
• Muchos compartimientos. Ayuden a balancear el peso y son más fáciles de organizar. 
• Relleno en la parte de atrás. Esto evita que la mochila le haga daño en la espalda.
• Ruedas. Las mochilas con ruedas son excelentes cuando su hijo tiene que cargar muchos materiales escolares. Averigüe si su escuela las permite. Pero no olvide que el niño tiene que cargarlas al subir escaleras, y que son difíciles de manejar en la nieve y el lodo.

Empaque con cuidado

• Los expertos recomiendan que un niño no debe cargar más de un 15% a un 20% de su peso. No adivine —tómele el peso a su niño y a la mochila.
• Coloque los artículos más pesados en la parte de atrás. Mientras más compartimientos tenga, más fácil es.
• Aconséjele a su hijo que guarde algunos materiales en su casillero en vez de llevar la mochila sobrecargada todo el día.

Cárguela con cuidado

• Nunca se doble desde la cintura para recoger o soltar a una mochila pesada.
• Agáchese siempre, doble las rodillas y mantenga la espalda derecha. 
• Si es necesario, ponga una rodilla en el piso y la otra en frente mientras levanta la mochila para colocarla en la espalda.

Vaya a la segura

• Es recomendable usar ambos tirantes. Aunque parezca más fácil o cómodo usar uno solo, es un mal hábito que puede provocar dolor de espalda o en los hombros.
• Ajuste bien los tirantes de cintura y de espalda.
• Asegúrese de que su hijo camina erguido cuando carga con una mochila. Si no puede caminar erguido, significa que la mochila está muy pesada.
• Si su hijo se queja de dolor de espalda o cuello, hable con su médico. Pídale a sus hijos que le dejen saber si sienten cualquier molestia o dolor muscular.

Consejos adicionales para los senderistas

Los senderistas pueden cargar mucho más peso, pero es bueno que sigan estos consejos de seguridad:

• Unas cuantas semanas antes de emprender una caminata ardua, haga ejercicios de estiramiento y fortalezca sus músculos, en especial el torso.
• Camine erguido. Aunque sea fácil inclinarse hacia adelante, esto puede afectar su espalda, porque está forzando a su espina dorsal a hacer todo el trabajo.

• Aprenda las diversas maneras en las que puede cargar una mochila. Por ejemplo:
  • Coloque la parte posterior de la mochila en frente de usted. Doble un poco las rodillas y mueva una pierna hacia el frente. Deslice la mochila hasta arriba del muslo, coloque un brazo dentro del tirante de hombros e impulse la mochila hacia su espalda. 
  • Pídale a un amigo que sujete la mochila mientras usted se coloca los tirantes. 
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